股市的上下波动实际上反映了投资者内心世界的贪欲与恐惧情况。然而，美国斯坦福大学的两位教授发现，大脑的两个区域可以决定炒股者是否会做出错误失败的投资。研究人员表示，他们的发现可以帮助人们在进行风险投资时减少贸然决定的行为，并总结出一种叫做“投资行为策略”的投资方法。该研究内容刊发在最新一期的《神经细胞》杂志上。

实验研究中，研究人员要求自愿者对两种股票和一种债券进行投资决定。自愿者在做出投资决定前被分为两组。在不知情的情况下，一个组的自愿者被派定对一只极有可能价格下跌、投资失败的股票；另外一个小组对极有可能价格上涨、赚钱的股票进行投资或投资相对稳定安全的债券。

接着，在自愿者对投资做出一系列决定的过程中，研究人员用功能磁共振成像(fMRI)技术对自愿者的大脑进行检测，观测绘制大脑各个区域在这个决定过程中的具体活动情况。结果，研究人员发现，自愿者做出失败错误的投资决定前，位于大脑中心区域的阿肯伯氏核(nucleus accum-bens)特别地活跃；相反，当自愿者投资债券或者收益看好的股票的时候，大脑中的“前脑岛”(anterior insula)被激活。

研究人员总结，赌博、炒股等风险行为和买保险一类的安全投资行为分别是由大脑中阿肯伯氏核和前脑岛两个部分决定的。如果阿肯伯氏核被激活，那么人就可能做出高风险投资行为；如果前脑岛被激活，那么人就可能做出相对稳妥安全的行为。这个原理解释了为什么人在赌博的时候一般在牌桌上摆放着昂贵食物、酒等一大堆奢华物品，因为此时人的大脑中的阿肯伯氏核被大大激活了。