美国研究人员近期发现了一种影响50岁左右男性的新型神经系统疾病，该疾病与一种可导致儿童神经发育迟缓的基因缺陷有关。

研究人员在研究患有“X染色体易碎症”（导致儿童神经发育迟缓的主要疾病之一）的儿童时发现，很多儿童患者的外公也是日益健忘及出现其它的神经系统病变症状。他们由此对来自89个家庭的192人进行了研究，这其中每个家庭都至少有一名X染色体易碎症患者。结果发现，有30%的男性被测者携带编码X染色体易碎症的变体基因，该基因导致这些男子在50岁左右时出现一种名为“FTXAS”的疾病。

研究人员说，在普通人群中，每800名男性中就有一人携带这种基因。而每3000名男性中，就有一人可能出现写字、走路、使用餐具等方面的困难。

该研究负责人加州大学的兰迪·黑格曼说，这些由神经系统病变导致的症状常见于儿童及青壮年时期很健康、智力也在中等甚至偏上的老年男性。由于阿尔茨海默氏症、帕金森病等老年疾病都有类似的症状，很多老年男性都被误诊为其它疾病。由于误诊，一些患者经受了许多不必要的外科手术治疗。今后应对这种新型神经疾患引起注意。