瑞士和澳大利亚研究人员发现，叹息有助于婴儿调整有规律的呼吸模式，并有助于婴儿肺部发育。

婴儿的叹息实际上是一种深呼吸，健康婴儿每呼吸50～100次就做一次这种深呼吸。瑞士伯尔尼和澳大利亚珀斯大学儿童医院的研究人员对25名1个月大的婴儿进行了研究，对他们睡觉时的心率、血氧饱和度及其他与呼吸有关的指标进行了记录。研究发现，早产儿和健康状况不佳的婴儿叹气频率很高，这可能是他们在努力调整呼吸系统。对于健康婴儿来说，叹气可能是因为先前的呼吸过于规律，叹气可以为呼吸模式增添一些健康的变化，有助于他们重新打开肺部的各个部分，尤其是容易衰竭的微小气道。