81岁的刘老是一位生活朴素、作风严谨的离休老干部，因为要做心脏搭桥手术而住进了医院，医生给他开出了术前四项常规检查。然而，出来的结果却令主治医师吃了一惊，RPR和TRHA（两种检测梅毒的试验）均为阳性。追问患者及其家属的性生活史和既往病史，科主任又对患者进行了全面的体检，并对其每个家庭成员的血样都一一作了化验，均找不到任何可以支持梅毒诊断的依据。于是，科主任指示重新抽血联系检验科再次检测，并将标本拿到外院重复检测，结果院内外的检测竟惊人的一致：RPR和TRHA仍为阳性，RPR滴度1∶2。

为何会出现如此令家人尴尬、令医生诧异的结果呢？刘老到底患没患梅毒呢？带着这个疑问，外科主任请来皮肤性病科的专家会诊。会诊后皮科专家肯定地回答：刘老并没有患梅毒，化验的结果是假阳性。

专家解释道，梅毒是一种由梅毒螺旋体引起的性病。近年来，随着发病人数的增多，梅毒的表现和病期也呈现多样化，而梅毒血清学检测成了诊断梅毒的常规手段和重要依据。目前国内外最常用的血清学检测方法分为两大类，即非梅毒螺旋体抗原血清试验和梅毒螺旋体抗原血清试验，前者为常规试验方法，是检测类脂质抗体的实验，目前常用的是RPR；后者为确认试验方法，是直接检测梅毒螺旋体的实验，目前常用的是TPHA。

人感染梅毒后，会在体内产生两类抗体，一类是抗梅毒螺旋体抗体，另一类则是抗类脂质抗体。前面提到的RPR是针对类脂质产生的抗体而不是直接针对梅毒螺旋体，故无特异性。也就是说，凡是能够导致体内产生类脂质抗体的疾病，都能够使RPR的检测产生阳性结果，即生物性假阳性。如红斑狼疮、自身免疫性溶血性贫血、进行性系统性硬化症、类风湿性关节炎、风湿性心脏病、细菌性心内膜炎、传染性肝炎、肝硬化、结节性多动脉炎、钩端螺旋体病、猩红热、活动性肺结核、丝虫病、斑疹伤寒、锥虫病、回归热、疟疾、麻疹、水痘、风疹、传染性单核细胞增多症、上呼吸道感染、肺炎、干燥综合征、慢性肾炎及海洛因成瘾甚至妊娠等。但梅毒以外疾病造成的RPR阳性有一个显著特点，就是RPR的滴度一般比较低，通常小于1:8。由于RPR实验容易出现假阳性，因此医生往往会同时作特异性较强的TPHA来确认梅毒的存在。

专家指出，虽然TPHA是直接针对梅毒螺旋体的特异性检测，但在一般人群中也会有1％的假阳性。现在已知可造成TPHA假阳性的疾病有：结肠癌、淋巴肉瘤、糖尿病、类风湿性关节炎、红斑狼疮、丙型肝炎、肝硬化、AIDS、海洛因成瘾、生殖器疱疹、麻风、妊娠等。

值得一提的是，老年人的特异性与非特异性梅毒血清学检查的假阳性率较正常人群高，一般在1％～2％。特别是70岁以上，伴有心脑血管疾病、糖尿病及白血病的高龄老人，RPR和TPHA同时出现假阳性的情况时有发生。

由此可见，梅毒血清学试验虽然对梅毒的诊断有很大的价值，但也存在着一定的假阳性和假阴性情况。因此，诊断梅毒不能单纯凭化验结果，还要结合病史、体检结果、其他化验等综合考虑分析后慎重作出判断，才能避免梅毒化验结果假阳性造成的误诊。