美科学家研究发现一种视神经再生的生长因子

    美国波士顿儿童医院研究人员在《自然神经科学》上发表文章指出，他们发现一种能刺激受损中枢神经系统的神经纤维再生的生长因子。

    正常情况下，成熟中枢神经系统轴突一旦受损就不能再生。神经学家YuqinYin博士和LarryBenowitz博士在对视神经进行研究中，将原癌调制钙蛋白加入到已有生长促进因子的视网膜神经细胞培养皿中发现，轴突的生长加快了两倍，没有哪种生长因子会有如此作用。
当给视神经受损的活体鼠一个持续释放原癌调制钙蛋白胶囊同时给与帮助细胞对原癌调制钙蛋白反应的药物后，神经再生能力增加5～7倍。研究证明，原癌调制钙蛋白能开启多种轴突生长相关基因。
研究人员认为，原癌调制钙蛋白在将来青光眼、肿瘤、损伤导致的视神经损伤的修复中会发挥作用。此外还证明，原癌调制钙蛋白至少还对另外一种神经发挥作用。现在将计划研究原癌调制钙蛋白能否对中风和脊髓损伤等脑神经治疗有帮助。

    研究是基于几年前他们的一个偶然发现。一只受损眼睛引起巨噬细胞迁移后发生炎症反应，激活了轴突生长。他们试图弄明白是什么原因促使了轴突生长，以便在眼睛不受到损伤情况下也能得到这种结果。通过密切观察发现，巨噬细胞分泌了一种不能识别的蛋白。进一步研究揭示，这是一种仍然认识不足的分子，首次是在癌细胞中发现，称为原癌调制钙蛋白。

    “我们很幸运找到了一种比其他任何东西都有效的能促进神经再生的分子。我们还需要研究原癌调制钙蛋白在神经系统或其他方面还会发挥什么作用。”本奥兹说。

    原癌调制钙蛋白发挥作用需要一种能提高cAMP水平的调剂因子的参与。cAMP作为一种信使参与各种细胞所发生的反应。cAMP的增加才会使细胞表面的原癌调制钙蛋白受体发挥效能。

    研究人员也注意到了神经再生的另一个问题，就是轴突生长抑制剂对调剂因子的抑制作用。不过在2004年本奥兹与费歇尔的合作研究中已解决了这个问题。随着原癌调制钙蛋白的发现，本奥兹相信通过原癌调制钙蛋白与调剂因子的结合，最大程度地促进神经再生是可能的。