科学家新研究成果显示焦虑可能源自大脑皮层

    一份工作安稳可靠，另一个机会富有挑战性，实在难以抉择，令人苦恼。你是否曾经体验过这种焦躁不安的感觉？美国科学家近日报告的新研究成果显示，这种感觉可能是由大脑皮层控制的。

    据最新一期美国《科学》杂志报道，以前人们曾发现，一种称为血清素的物质可以镇定情绪、抑制焦虑感。但血清素在脑部许多地方都发挥作用，包括大脑皮层、海马(记忆中枢)、杏仁核(恐惧中枢)等等。到底是大脑的哪一部分具体对焦虑感负责，还不是很清楚。

    可以与血清素结合的受体物质有十几种，美国哥伦比亚大学的科学家着重对其中一种称为5HT2A的受体进行研究，这种受体主要在大脑皮层发挥作用。他们对实验鼠进行“培训”，使实验鼠必须在安全感和新鲜感中作出选择，例如是待在暗处还是明亮的地方。

    结果，普通实验鼠面临选择时会表现得焦虑，而经过基因处理、体内缺乏5HT2A受体的实验鼠并不那么焦虑，而是更多地选择去经历新鲜事物，比如待在明亮的环境里。如果恢复这种受体在大脑皮层中的功能，实验鼠又会变得焦虑。

    科学家据此认为，焦虑感可能由大脑皮层控制，如果增强有关受体在大脑皮层的作用，可能帮助治疗焦虑症。