中加科学家联手发现与抑郁行为相关特殊蛋白

    失眠、心跳过速、视力模糊……药物治疗产生的严重副作用常常让抑郁症患者望而却步。如何开发出更加温和而有效的抗抑郁药物？近日，一群转基因小鼠让一个由法国、加拿大和中国科学家组成的研究小组找到了灵感：只要让神经元中的某种蛋白“失效”，就可能“自动”抗抑郁。

    最新出版的《自然?神经科学》杂志报道了这项世界上首次利用新型转基因小鼠所做的抗抑郁研究。据论文作者之一、宁夏医学院药理学教研室副教授彭晓东介绍，当这群小鼠还是“妈妈”肚里的受精卵时，科研人员就替它们拿掉了一种特殊的蛋白——TREK-1，研究推断，这种蛋白可能与动物抑郁行为相关。

    在接下来的“强迫性游泳”等多项抑郁行为学实验中，这群特殊的小鼠与吃了抗抑郁药物的小鼠表现相似，这说明让特殊蛋白“怠工”的效果不亚于吃药。之后的电生理实验再次让研究小组惊喜不已。他们发现，在转基因小鼠身上，与抑郁症形成密切相关的那部分神经元活动始终处于兴奋状态，丝毫没有情绪低落的迹象。由此，研究小组断定，如果某种药物可以让TREK-1蛋白“休眠”，它将成为理想的新型抗抑郁药物。

    据了解，目前临床上所有抗抑郁药物无论服用剂量多少，一般在一个月之后才会有稳定的疗效，如果症状严重，药物治疗显然“远水解不了近渴”。更让病人为难的是，药物的不良反应有时甚至比抑郁症本身对人体的影响还大，不少病人因此拒绝药物治疗。

    彭晓东告诉记者，与传统抗抑郁药物直接提高神经中枢系统递质功能的原理不尽相同，“新药”走的是另一条路，药效迟缓和不良反应等问题有望迎刃而解。据悉，相关研究目前还在继续，下一步，科学家将集中精力寻找TREK-1蛋白的抑制剂。