美国女性叶酸水平下降 可能会导致畸形儿增多

    美国疾病预防控制中心近日公布的一项调查显示，美国年轻女性血液中的叶酸水平普遍下降。由于女性叶酸水平下降，可能会导致其孕育的新生儿存在先天缺陷，因此，这一结果引起了美国卫生部门的担忧。

    叶酸是一种人体内自然生成的B族维生素。早年，曾有研究显示，女性叶酸水平低，和新生儿脊椎与脑等神经系统出现先天缺陷的情况密切相关。虽然一直没有切实的证据能证明这一观点，但美国政府一直致力于鼓励女性多摄取谷类和添加了叶酸成分的强化面包等，以防止先天畸形儿的出现。这场叶酸强化运动到上世纪90年代末取得了突出进展。当时美国女性的平均叶酸水平得到大幅提高，新生儿神经系统缺陷的发生率以每年1000例的数量减少。

    为明确叶酸和新生儿缺陷的联系，以及了解美国女性的叶酸水平，1999—2004年，美国疾病预防控制中心在全国范围内，对15—44岁之间的4500名妇女，进行了定期调查。调查包括面谈、体检和验血。但结果出人意料：美国育龄妇女的叶酸水平下降了8%—16%。据了解，这是自美国政府开展叶酸强化运动以来，第一次出现如此大幅度的下降。

    目前还不清楚导致叶酸水平下降的主要原因。但专家认为有以下几种可能：首先，年轻女性中的肥胖者太多。有研究表明，肥胖者的叶酸代谢方式与他人不同。其次，美国疾病预防控制中心的流行病学家认为，减肥应负主要责任。专家指出，2000年以来，低碳水化合物的减肥食品大行其道，使女性无法从食物中获取足够的叶酸。
而全麦食品中叶酸含量较低。再次，美国人日常补充的叶酸片，只是一种易被身体代谢掉的人造替代品，无法弥补人体日常需要量。据了解，有关部门正在推动进一步叶酸强化运动，希望让更多女性明白叶酸水平和健康婴儿间的联系。