研究人员通过基因疗法加速皮肤愈合治愈烧伤

    据澳大利亚广播公司7日报道，研究人员正在使用基因疗法来使皮肤细胞加速愈合，希望能对付重度烧伤之后潜在的致命感染。

    辛辛那提大学、辛辛那提儿童医院的研究人员桃乐茜?萨普医生说：“我们研究所使用的基因就是在人类体内找到的，但是通常其并不出现在皮肤中。我们将这种基因植入皮肤细胞进行培养，以提高其抗菌能力。”萨普和她的团队的研究成果将刊登在最近一期的美国烧伤协会杂志《烧伤治疗与研究》上。

    研究人员说，这种技术能够改善治疗效果，尤其适用于烧伤面积达到全身皮肤50%以上的患者。在一些病例中，医生经常使用患者自身的皮肤细胞在实验室中培养出更多的细胞。这些新细胞随即与一种海绵状物质放在一起以培养出皮肤替代品。医生就用这些皮肤替代品来做移植手术，免疫系统自然认为其是自身皮肤的一部分。

    因此好消息就是移植这类细胞身体不会有任何的免疫反应。而坏消息就是因为这些培养出来的皮肤没有血管，其对患者服下的抗生素丝毫没有反应，就无法与口服抗生素一起抵御感染。为了解决问题，医生通常会在患者伤口处缠上浸满抗菌药的绷带。但是这种措施并不能百分百保证伤口远离感染，还有可能导致抗药细菌的出现。

    不同于从体外抗击烧伤问题，萨普和她的团队早前就希望找到一种由内而外的方式：基因疗法。他们了解到一种名为HBD4的基因，通常能在身体的其他部位发现它的踪迹，比如男性生殖道中就有HBD4基因。当某个部位红肿发炎或者出现微生物之后，HBD4基因就变得活跃。HBD4基因出现之后就能促使某种蛋白质的产生，这种蛋白质能在细菌细胞膜上戳洞继而杀死细菌。

    萨普和她的团队分离出HBD4基因病将其植入皮肤细胞中。接下来，他们让这种细胞不停地分裂，一直增长到一大片细胞群，其中每一个新细胞中都包含有HBD4基因。最后，他们将此基因修改细胞与医院中常见的菌株放置在一起。研究人员发现与未进行修改的细胞相比，修改细胞中的细菌减少了25%。萨普认为即使经他们修改的皮肤细胞不能杀死全部微生物，它们也足以削弱细菌的威力使其无法抵挡抗生素的攻击。

    得克萨斯州加尔维斯敦的薛莱纳儿童医院的烧伤研究人员洛德维克?布莱斯基医生说，细菌感染并非是皮肤移植中面临的唯一问题，皮肤移植本身就是极其脆弱的手术。布莱斯基说：“从临床角度来看，提高皮肤替代品内在抵御细菌感染的能力也许才能真正帮助患者摆脱痛苦。但是要想完全解决皮肤移植损伤与移植失败的技术问题依然是难上加难的课题。”

    最后萨普将基因修改细胞与海绵状胶原质相结合以培养出皮肤替代品。她希望能在今年初就开始在实验室动物身上测试这种疗法的可行性。