日本发现抑制阿尔茨海默氏症病因的酶

    日本大阪生物科学研究所等机构的研究人员在最新一期美国《国家科学院学报》上发表论文称，贝塔淀粉样蛋白堆积可导致阿尔茨海默氏症，而脑脊髓液中分泌的一种酶可抑制这种蛋白的堆积。

    据日本媒体报道，在实验中，研究人员向贝塔淀粉样蛋白中添加这种酶并发现，加入的酶和贝塔淀粉样蛋白紧密结合在一起，此后贝塔淀粉样蛋白就不能聚集、堆积。

    研究人员还发现，如果改变实验鼠的基因，使它们不能分泌上述酶，实验鼠脑内的贝塔淀粉样蛋白堆积量就会达到正常实验鼠的3倍。而脑内这种酶分泌量增大的实验鼠，其贝塔淀粉样蛋白的量可减少到只有正常情况的几分之一。

    研究人员认为，通过分析这种酶的分泌量有望预测阿尔茨海默氏症何时发病，也可利用这种酶开发新的治疗药物。

    阿尔茨海默氏症是一种中枢神经系统疾病，可导致患者神经细胞死亡，脑部逐渐萎缩，出现认知障碍和记忆力损害。日本国内的该病患者约有200万人。很多医学专家认为，贝塔淀粉样蛋白堆积会引发阿尔茨海默氏症。