贫血对老年人执行功能的影响

    老年人出现执行能力的下降通常要早于记忆力减退，可表现为不能进行诸如购物、烹饪、服药、付账单、步行等日常生活，从而令老年人的自信心和价值感大大受挫。既往的研究认为，这种年龄相关性的功能减退是生理性的，但Johns Hopkins大学医学院的研究人员最近发现，贫血是老年人执行能力受损的独立危险因子。 作为该项研究的主要负责人，Paulo Chaves博士和他的同事们共对364名居住在Baltimore、年龄在70~80岁的老年女性进行了三次心理测试以评估执行功能，其中10%的入组者患有轻度贫血。结果发现，三项心理测试结果均最差的群体中有15%的人患有贫血，该比例在测试结果最好的群体中仅为3%。在校正了年龄、受教育程度及现患疾病等可能影响认知功能的因素后，研究人员发现，贫血者出现执行功能减退的可能性是血红蛋白水平正常者的4~5倍。Paulo Chaves博士指出，虽然该研究结果并不能证明贫血是导致执行功能障碍的直接原因，也不能证实纠正贫血有助于改善老年人的执行功能，但至少为今后的研究设立了路标。贫血究竟是如何影响个体的思维能力的目前尚不明确，有可能是因为脑部氧供减少所导致的；也可能是贫血所导致的明显乏力感令患者活动减少，从而不能满足前额皮质对氧供的需求。/**/