法国科学家对大脑神经细胞修复研究获新发现

    法国科学家日前在动物脑部发现一种特殊分子，它可吸引新生的神经细胞，引导它们聚集到需要修补的大脑受损区域。

    在相当长时间里，人们都认为脑和脊髓是不能自我修复的。但近年来科学家在大脑中发现了能够发育成神经细胞的干细胞，此外也有人观察到成年动物脑部产生新神经细胞的现象。不过，大脑是怎样“调遣”未成熟的神经细胞、指导它们前往需要修补的地方去呢？法国巴斯德研究所的科学家最近在英国《自然神经科学》杂志网络版上报告说，他们在作动物实验中发现，成年实验鼠脑部一种称为“生腱蛋白-R”的蛋白质，起到了这种指导作用。

    科学家的观察集中在脑部的嗅球区域，这是大脑处理嗅觉的第一站，也是成年动物脑部已被证实能够产生新神经细胞的极少数区域之一。研究发现，嗅球分泌出的“生腱蛋白-R”，能够将未成熟的神经细胞吸引过来。这些名叫“成神经细胞”的未成熟细胞在嗅球区最终发育成真正的神经细胞。如果使大脑另一区域产生“生腱蛋白-R”，发现了同样的现象，即未成熟的神经细胞聚集到新的区域并开始发育。

    科学家由此断定，“生腱蛋白-R”能够为未成熟的神经细胞“定位”，使它们找到目的地。