分娩时硬膜外止痛法增加了异常胎头位的风险

一项超声波结果表明，分娩时接受硬膜外止痛法的女性胎儿更可能为枕后位。这可以解释为什么采用硬膜外麻醉的剖宫产率更高。

以前推测胎儿枕后位的母亲分娩时更疼痛，这使得她们需要硬膜外止痛。但在这项报告于5月《妇产科学》杂志（Obstet Gynecol 2005;105）的新研究中研究人员发现，事实上更可能是硬膜外麻醉先于胎儿移动成枕后位。

为进行研究，波士顿布莱罕妇女医院的列伯曼（Ellice Lieberman）和同事前瞻性地检查了1562名未产妇分娩时的资料。女性刚送进产室、硬膜外麻醉时和接近于完全扩张时接受了超声波检查。92%的女性接受了硬膜外麻醉。

作者报告，分娩中胎方位变化的很常见，最初的方位并不能可靠预防分娩时的方位。在初次检查时，约49%的胎儿为枕横位，27%为枕前位，24%为枕后位，但分娩时相应比率分别为8%、12%和80%。12.9%接受硬膜外麻醉的病人胎儿分娩时为枕后位，没接受此法的病人3.3%胎儿为枕后位。但此麻醉法与胎儿横位无关。

剖宫产率与胎方位强烈相关（6.3%的枕前位、65%的枕后位和74%的枕横位），但辅助轻阴分娩没有胎方位的改变。