蒿甲醚-本芴醇联合抗疟疾更有效但成本更贵

据坦桑尼亚――该国对便宜抗疟药的抵抗性很高――的一项研究说，联用蒿甲醚-本芴醇治疗幼儿的疟疾比其它药物更有效。但可能要通过执行使用标准药物的预防性抗疟方法来避开其成本过高的问题，另一项研究表示。这两项研究都报告在4月23日的《柳叶刀》杂志（Lancet 2005;365:1439,1474-1441,1481-1483,1487-1498）上。

英国伦敦卫生和热带医学院的怀蒂（Christopher J. M. Whitty）和同事比较了四种不同药物组合用于4-59个月大的疟疾患儿。已知在此地区疟原虫对阿莫地喹和磺胺多辛-乙胺嘧啶的抵抗性很高。参试者被随机分为3天阿莫地喹（n = 270）、阿莫地喹+磺胺多辛-乙胺嘧啶(n = 507)、阿莫地喹+青蒿琥酯或蒿甲醚-本芴醇(n = 519)治疗。随访14天时，四组各42%、20%、11%和1%的病人血液中能发现疟原虫；28天时，治疗失败率从蒿甲醚-本芴醇组的21%到阿莫地喹组的76%不等。尽管蒿甲醚-本芴醇治疗更有效，但其成本使得很可能只有部分人才能买得起，除非其价格或通过市场机制或通过补助（这更现实）大幅度下降，怀蒂的小组声称。

在第二项报告中，斯奇林贝格（David Schellenberg）――也来自伦敦卫生和热带医学院――和同事随机指定坦桑尼亚的婴儿在2、3和9个月时接受预防性磺胺多辛-乙胺嘧啶(n = 277)或安慰剂(n = 278)治疗。作者注意到，治疗组婴儿10个月至2岁时临床疟疾首次或唯一一次发作的显著减少（减少36%，p = 0.006）。首次发作减少很可能是因为药物的部分保护作用，因为首次发作是继发的主要风险因素。另一个原因疟原虫的减毒作用，为免疫系统产生保护性反应提供了更大机会。

伦敦卫生和热带医学院的格林武德（Brian M. Greenwood）在另一篇论文中说，他和同事检查了许多为抗疟进行的不同行动，从新药、预防到媒介防除和防护网。虽然不同疫苗正在研究之中，“但要得到可以在流行国家广泛使用的有效疫苗至少尚需10年”，作者指出。

据《柳叶刀》杂志上的一评论说，在缺乏“阻止疟疾”的国际承诺时所有这些努力意义都不大。“击退疟疾” （RBM）共同体――一个包括WHO、UNICEF和世界银行在内的有90多个组织的国际联盟――也失败了。这些努力甚至使事情益发糟糕，这从药物抵抗性、传播和死亡的持续增高可以证明。“要取得任何进步，RBM共同体需要强有力的领导能力，并清楚地向其成员发出‘疟疾优先’的信号”。