辣椒辣素含片可以预防老年病人的误吸和肺炎

日本一项研究表明，进餐前在口中含化一种辣椒辣素含片改善了老年人的防御性上呼吸道反射，并可能帮助预防误吸和肺炎。

第一作者、仙台Tohoku大学医学院的Takae Ebihara和同事在发表于5月《美国老年学会杂志》（J Am Geriatr Soc 2005;53:824-828）上的研究中指出，误吸是老年人肺炎的一种常见原因，因此他们猜测可以增加咽部P物质浓度的辣椒辣素――红椒中的一种成分――能改善吞咽反射和咳嗽反射。

该研究小组招募了护理院的病人参加了研究。他们平均81.9岁，32人被随机分为餐前口中含化辣椒辣素片(1.5 mg/片)，32人用安慰剂，4周。“痴呆参试者在含服药物时护理者和学生志愿者进行了仔细观察”，研究人员解释。通过使用一种鼻导管注入1ml水并测量吞下的时间来评估吞咽反射的等待时间。基线时干预组的平均等待时间为5.7秒，对照组平均5.4秒，没有显著性差异。作者称，等待时间大于5秒的病人有很大发展为肺炎的风险。

该小组发现，4周后，咽下水的平均时间在辣椒辣素组和干预组分别为3.5秒和5.7秒(p < 0.05)。

“本研究为进一步在吞咽反射受损最明显的老年人中进行随机试验提供了基础”，研究人员们总结。