致癌蛋白质可能修复脊髓和脑细胞

【 2006-08-15 发布】　美迪医讯

科学家发现，一种促使肿瘤生长的蛋白质对于恢复神经元再生功能具有意想不到的作用，这使该蛋白质成为治疗脊髓损伤或类似阿尔茨海默氏病等神经系统疾病的一个重要靶点。

该研究于2006年6月28日发表于《自然》杂志的网站，并将发表于这一期的《自然》杂志。“我们的研究结果表明，该蛋白质用于使肿瘤增生的过程也可能使脊髓损伤或神经系统疾病中受损的轴突再生。” 该研究论文的领衔作者、哥伦比亚大学医学中心(纽约, 纽约, 美国; www.cumc.columbia.edu)肿瘤遗传学研究所神经内科和病理科副教授Antonio Iavarone博士说。这种蛋白质名叫Id (个体基因型)蛋白质，它大量存在于许多不同类型的肿瘤细胞中，包括脑肿瘤、乳腺肿瘤和儿童肿瘤，人们已知该蛋白质能促进肿瘤生长及癌的扩散。

Iavarone博士和肿瘤遗传学研究所儿科和病理科助理教授Anna Lasorella博士在寻找途径攻击Id的致癌特性时，发现了Id蛋白质具有令人惊讶的神经元修复特性。他们早期的研究成果也发表于《自然》杂志上，这些结果对于可能的癌症疗法有着重要价值。研究人员发现正常细胞中一种名叫腺瘤性结肠息肉(APC)的酶能在Id蛋白质生成后很快将其降解，而癌细胞中却有大量Id蛋白质。这表明将APC酶重新引入癌细胞，就能清除这种蛋白质，阻止肿瘤细胞的生长，研究人员将对此做进一步研究。

然而，对于神经元中的Id蛋白质，研究人员评价了其促进生长的可能，而不是抑制生长。研究人员想利用Id蛋白质的力量促进轴突的生长，轴突是脑和脊髓内的神经元上负责传送电信号的结构。但是，为达到这一目的，他们需要解决APC酶的问题，这种酶在健康细胞中会降解该蛋白质。因此，他们发明了一种“超级”Id蛋白质，这种蛋白质能抵制APC酶的降解作用，从而能促进轴突生长。

通常，由于轴突被髓鞘包裹，髓鞘的存在使神经元不能再生受损的轴突，但是，这种耐降解的“超级”Id蛋白质即使在髓鞘存在的情况下也能促进轴突生长。Iavarone博士还指出，这种治疗不可能导致脑内或脊髓内的癌症。“神经元已完全失去了产生新细胞的能力，因此没有产生肿瘤的危险。它们只能促进轴突再生。”他说。

Columbia University Medical Center >> www.cumc.columbia.edu

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