超声可影响胚胎大脑的发育

对妊娠小鼠的研究显示，孕鼠接受超声照射超过30分钟对胚胎大脑的发育会产生不利影响。

耶鲁大学医学院（New Haven, CT, USA; www.med.yale.edu）的科研人员发现，被称做神经元的特定神经细胞并没有出现在发育中大脑的合适区域。研究人员在2006年8月7日《美国国家科学院院报》（Proceedings of the [U.S.] National Academy of Sciences）上报道了这些研究结果。

资深作者、耶鲁神经生物学系的系主任Pasko Rakic博士指出：“发育期间神经元的正确移动对于大脑皮层及其功能的正常发育是必须的。我们观察到，接受超声照射过长过频后，胎鼠大脑皮层中有一些神经元并没有移到大脑皮层的适当位置，其数量虽少，却至关重要。”

哺乳动物的神经元在胚胎发育初期就开始繁殖，接着按照从内到外的顺序移到目的地。这个目的地决定了神经元的连接性和功能。以前就有研究报道过，如果遗传因素或酒精和药物等环境因素显著改变了这种迁移过程，就会导致皮层功能异常。

该研究被认为是首次研究了在小鼠胚胎大脑发育的晚期，即迁移路径最长也最易被破坏的时候，超声波（USW）可能对神经元迁移造成的影响。耶鲁小组给多于335只处于胚胎期16天的胎鼠注射了特殊的标记物，来监测神经元的发育。用超声波照射30分钟或以上，可引起少量但却不容忽视的神经元散布于皮质层和/或相邻白质的不适当区域。

Rakic博士表示：“被标记神经元的散布程度变化很大，但总体上是随着超声波作用时间的延长而增大。”他还指出：“这些发现表明，未来在此领域还需开展更多的工作。我们没有证据证明超声波对小鼠产生了行为影响，或是对人类大脑发育产生影响。所以我要强调我们对小鼠的研究并不意味着要禁止使用超声波对人类胎儿进行正当的诊断和医疗。正好相反：超声非常有益于医疗应用场合。我们的研究是用来警告非医疗用途的。”