不必抑制免疫系统即可遏制自身免疫疾病

研究人员发现了一种更安全有效的方法可治疗寻常型天疱疮（PV），这是一种罕见的致死性自身免疫疾病，它会使维持皮肤细胞聚集的蛋白质受到免疫系统的攻击，从而导致人体丧失皮肤的保护。

当患有寻常型天疱疮的病人皮肤表层破裂时，会出现严重的水疱和破皮的脓疮，伤口极易受到感染。虽然以前研制的完全抑制免疫系统的药物对寻常型天疱疮病人和其它自身免疫疾病病人有所帮助，但是这些药物本身是有害的，而且时常会引起严重的副作用。

在实验室进行的小鼠试验中，北卡罗来纳大学Chapel Hill分校（UNC; USA; www.unc.edu）的研究人员使用一种已知的化合物使诱发皮肤损伤的信号失活，而无需抑制免疫系统。据研究者介绍，他们正在研制一种用于人体的类似药物，这种药物有可能治疗寻常型天疱疮。

这一研究结果发表于2006年8月22日出版的《Proceedings of the [U.S.] National Academy of Sciences》杂志上。该研究受到了美国国立卫生研究院（Bethesda, MD, USA）的资助。“即使我们无法阻断免疫反应，但如果我们能弄清这些免疫反应引发损伤的机理，我们还是能够防止这些损伤发生的，”UNC医学院皮肤病学与病理学系副教授、UNC Lineberger综合肿瘤治疗中心的成员David S. Rubenstein博士说。“对病人细胞中这些特定的反应进行靶向治疗会更加安全和有效。”

Rubenstein博士以前有研究结果显示，有一种名为p38的酶参与了寻常型天疱疮自身抗体引发损伤的过程。自身抗体是免疫系统细胞，会攻击人体自身组织。

研究者给寻常型天疱疮小鼠模型注射能抑制p38酶的药物，以防止出现起疱等疾病体征。试验显示抑制p38的药物不会阻止自身抗体与皮肤细胞的结合，而是能防止这些自身抗体通常会对皮肤所造成的损伤。这一药物能阻断一系列能导致皮肤细胞间粘合力丧失的细胞信号传导事件。所以，该药能在治疗疾病的同时又不影响免疫系统。“很多公司研制了p38酶抑制剂来治疗类风湿性关节炎和银屑病，” Rubenstein博士说。“我们的研究显示，这些药物也可以用来治疗寻常型天疱疮。”

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