选择性氨基酸置换可以改变神经递质转运体的行为

选择性氨基酸置换可以改变神经递质转运体的行为

研究人员发现了构成神经递质肌酸肌酸转运体结合位点的重要氨基酸，肌酸转运体是一种蛋白质，负责将肌酸运送到脑细胞里的蛋白。

肌酸是由肝脏产生，来自于精氨酸和甘氨酸，是天然存在的复合物。通过血流将其运送到脑细胞和构成骨骼肌、心脏、视网膜和不同皮肤组织的细胞。

为了到达脑部，必须成功地运送肌酸通过血脑屏障。血脑屏障是一个特别设计用于帮助将必需代谢物转运到脑部神经元的系统。另外，通过阻断物质的进入或促进物质的清除，血脑屏障能控制脑中存在的无用的代谢物或毒性物质。

肌酸转运体是一大类钠依赖性神经递质和氨基酸转运体中的一员；当肌酸到达血脑屏障时，肌酸转运体与其结合，并通过内皮组织运送到脑组织内。在脑组织中，肌酸被高亲和性神经细胞膜肌酸转运体所选择，并被转运到脑细胞内（神经细胞和神经胶质细胞）。肌酸的转运为一个单向过程，并且要克服神经细胞和神经胶质细胞内的高肌酸浓度。

奥克兰大学(New Zealand; www.auckland.ac.nz)的研究人员使用了肌酸转运体原核同系物的高分辨率结构LeuT，设计了一项对该蛋白超微结构的研究。他们在2007年5月25日的《生物化学杂志》上报道说，在四个所选位置的两种或三种氨基酸置换的联合将导致肌酸转运体活性丧失，并可以获得特殊的γ-氨基丁酸(GABA)运输功能。使用标准的GABA抑制剂能阻断所获得的GABA运输能力。

“这项研究令人非常兴奋，会使我们更好地理解神经信号是如