DNA分析加速了对致病性大肠杆菌的鉴定

新型基因技术已经使科学家能够检验大肠杆菌(E. coli)的DNA并检测出名为单核苷酸多态性(SNPs)的微小基因变化。 科学家们用这些单核苷酸多态性分析出了96个标记物，这些标记物可能使致病性细菌的基因分析速度达到前所未有的水平。

大肠杆菌产生志贺毒素，这种毒素会导致被感染人群生病。 这些毒素会阻止蛋白质合成（细胞的一种基本功能）特别是会阻止肾脏中的蛋白质合成。 科学家们发现，不同的进化枝(从一个祖先进化的不同生物群)会产生不同种类的志贺毒素,并且所产生的毒素量根据其DNA的差异也有所变化。 这种单一的细菌能分成九种主要的进化枝。

这种细菌一般来自污染人类食物源和水源的牲畜粪便。 查找出这种细菌进入食物源的过程一直是一项挑战，但是现在食品安全专家能够像警察在犯罪现场一样利用DNA查找细菌是如何进入食品源的。 科学家们将能够鉴定出这些导致人生病的细菌，查找出它们从哪里进入了食品源，并且运用这些信息减少其对食品源的污染。

“以前标记一个基因需要三个月时间，”密歇根州立大学国家食品安全与毒理学中心(NFSTC; East Lansing, MI, USA; http://foodsafe.msu.edu)教授Thomas Whittam说。 本文关键字: DNA分析 致病性大肠杆菌