湄公河血吸虫的分布可能比以前认为的更广泛

一项新的基因研究表明，湄公河血吸虫的分布可能比以前认为的更广泛。根据此研究，人类感染的风险可能比估计的要高10倍。而且，分析结果表明，这种寄生虫跨过老挝和越南进行传播的可能性日益增大。

 

在此之前，人们认为湄公河血吸虫起源于中国云南，向南迁移至老挝和柬埔寨，后来因老挝的环境不适合其传播，而灭绝于老挝。但是，中国四川大学（www.scu.org.cn）的研究者Stephen W. Attwood博士及其同仁收集了柬埔寨、老挝和马来西亚的湄公河及其支流的生物样本，并分析了这些样本的DNA序列。他们发现，湄公河血吸虫的分布局限于湄公河的下游及其流经柬埔寨的支流。此外，其中间宿主钉螺的分布以及具有传播潜力的生态条件都比以前认为的更为广泛。分析表明，寄生虫最近正从越南向北朝柬埔寨和老挝迁移。

 

血吸虫病是一种寄生虫病，由血吸虫属的几种扁虫所导致。全世界有200多万人患有此病。在东南亚的湄公河盆地，血吸虫病由湄公河血吸虫传播。20世纪90年代中期实施的集体治疗方案明显降低了该病的发生率。

 

研究者认为，仍需做进一步的工作来探讨这个问题，原因是如果我们只是无端地猜测老挝的生态条件不适合湄公河血吸虫的传播，那么，有朝一日，这种疾病仍有可能从越南和柬埔寨向北传播至老挝。

 

研究发表于2008年3月的《公共科学图书馆·被忽略的热带疾病》杂志。

 

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