精确靶向放射治疗可以治疗已有部分器官转移的恶性肿瘤（下）

    每一位参与研究的病人其体内每一个转移灶都接受了3次精确靶向放射治疗，每次治疗相隔至少两天。整个治疗过程通常在一周内完成。起初参与该研究的病人接受的放疗剂量较低。当研究者发现治疗副作用很少之时，便开始对随后参与研究的各组患者逐渐增加放射剂量。

   “之前的研究确定了某一器官能承受的最大放疗剂量。”该研究领导人Salama表示，“但是这一技术还未经测试证明是否能够应用在多器官同步放射治疗中。所以我们设计了一个‘剂量逐步增加’的实验来确定最合适的剂量，即最初采用较低的剂量，而后对随后参与研究的各组病人逐步提高剂量。”

    从2004年11月到2008年2月，共携带56个癌性病灶的29名患者分别参与了该项实验。在29名患者中，24名患者在经历了第一轮或以上的系统化疗后症状有所改善，而有5名患者则未找到合适的治疗方法。

    29名患者中的6名在经过治疗后，病情得到了长期缓解，在接受治疗后15个月内没有检测到病情复发的迹象。

    而其中许多病人体内的至少一个肿瘤病灶通过治疗得到了完全缓解。56个病灶中的31个（55%）在治疗后彻底消失；其中2个病灶（4%）得到了部分缓解，即肿瘤体积缩小了30%以上；只有3个病灶（5%）在对治疗无反应，并在治疗期间仍继续生长，体积增加了20%以上。

    随着放疗剂量的增加，肿瘤的治疗效果也变得更加。在给予24Gy照射剂量的31个肿瘤中有39%达到了肿瘤控制标准，即肿瘤完全消失或体积减小；在给予30Gy照射剂量的19个肿瘤中，该比例则上升到了79%; 在给予36Gy剂量的6个肿瘤中，该比例则高达83%。

   “这一现象表明初始剂量过低了。” Salama表示。“我们已经观察到，提高放射剂量后，治疗反应更佳，而副作用则并无增加。”

    举例来讲，乳腺癌患者的典型总治疗剂量范围是在50到60Gy之间，一般分为20-30次进行。但是从该实验来看，治疗的趋势是在总治疗剂量固定的情况下，在每次的治疗中给予更大的剂量。

    作者在报告中写道，患者对治疗是基本可以耐受的。虽然所有患者都会有一些疲乏感，但治疗只对少数患者产生了严重的副作用。其中最严重的并发症包括：一位腹部肿瘤患者发生严重呕吐以致需住院治疗；一位肺癌患者产生剧烈咳嗽症状；一位患者在接受治疗后三个月发生胃肠道出血，以致需要输血和激光止血治疗。

    这项治疗的关键在于对患者的小心选择——要选择体内肿瘤数量适当的患者，而不是癌症已经广泛转移的或多个肿瘤都体积过小而难于检测的患者。研究者指出，目前还未找到能够区分已经广泛转移的癌症和未广泛转移癌症的基因特征，这一课题也是目前的研究热点。到目前为止，29位病人中只有5位其体内肿瘤多于5处。

    研究者表示，该治疗技术也可应用于一些化疗后的病人——当经过化疗后，病人体内绝大多数较小的肿瘤已经被摧毁，只有较大的肿瘤仍残留在体内的情况下。

    该实验目前仍在进行中。“我们现在大约有50名病人参与实验，” Weichselbaum表示，“他们其中有一些人一直处于疾病完全缓解的状态中，其中1名病人经治疗后病情完全缓解已经3年。”