美国采取各类措施降低医疗保险开支

美国享受由雇主支付保险费的医疗保险的人占总人口的三分之二。在这种情况下，控制医疗开支直接关系到企业的利益，企业因此会想方设法减少医疗保险开支。       

在美国，只有残疾人和６５岁以上的人才能享受全面医疗保险，共有４０００多万人享受这种保险，其资金来源于社会保险收费。至于其他的人，１．７７亿人通过其雇主享受医疗保险，平均由雇主支付四分之三的医疗保险费；１６００万人完全由自己支付医疗费和医疗保险费；４１００多万人没参加任何医疗保险。

与法国的企业不同，美国并非所有的企业都必须为职工支付医疗保险费。在美国企业中，有４５％的中小型企业（职工人数不足１０人的企业）不为职工支付医疗保险费。至于其它的美国企业，一般都为职工支付大部分医疗保险费，平均支付四分之三。   

具体来说，美国各企业为职工支付保险费的比率不尽相同，其比率的大小在很大程度上取决于企业的规模、所属领域，以及是否有职工工会等因素。在工会势力比较强大的汽车领域，汽车业“三巨头”在为职工和退休人员支付医疗保险费方面表现得很大方。  

但是，即使是在汽车领域，企业主也会根据情况修正有关政策。由于企业为职工支付的医疗保险费剧增，所以，汽车企业最近减少了为退休人员支付的医疗保险费，同时要求在职职工自己更多地承担保险费。而在工会势力同样很大的航空运输领域，某些航空公司干脆全部取消了为退休人员支付医疗保险费的政策。  

为了控制医疗保险费开支，在２０世纪９０年代，雇主们曾转而求助于医疗卫生信托公司。这些信托公司由于掌握着许多投保人，所以能够同医生、医院和医药实验室进行与降低保险费有关的谈判。投保人必须到医疗卫生信托公司与之有协议的医院或诊所（医生）看病。但这种做法也只持续了一段时间。 

从２０００年起，企业主承担的医疗保险负担又增加了，职工也因限制太多而对某些医疗卫生信托公司表示不满。于是，企业主转而注重医疗保险的质量。他们越来越关注处方用药，同时向制药企业施加压力以迫使后者降低药物价格。去年，企业主支付处方药费７００亿美元，同２００２年相比增加了９．１％。最近，５０家大企业联合起来同医药实验室进行谈判。一些医疗卫生信托公司也主动从药价比较低的加拿大进药。