美国裁决超声与X射线孰优孰劣

对于诊断乳癌，超声波检验和X射线乳房照相术孰优孰劣是争论不休的问题。今后3年，美国和加拿大20处不同的地方将对2808位妇女进行新的临床实验，所有参加者将接收每年一次的X射线乳房照相术和超声波检验，从而对这两种技术的效用作出最后裁决，预期结果最早在2008年公布。

许多医生相信超声波技术能够帮助找出未确诊的乳房肿瘤，但是这种技术还未常规地使用。某些医生在乳房检验中用超声波配合传统的X射线乳房照相术，但实际上大部分医生正等着更多超声波检验比较好的证据。

最少一半50岁以下的妇女和1/3的老年妇女自然地有密度高的乳房组织，使得用乳房X线照片来区分健康组织和有问题组织更为困难。美国马里兰州卢瑟维尔独立乳房影像顾问伯格（Wendie Berg）指出，超声波能够解决这个问题因为不同类别的组织反射不同的声波。“超声波广泛地存在并且相对地不昂贵。考虑将超声波作为常规检验是很合理的。”

在以前设计成千上万的妇女研究中，超声波确实探测到几十宗危险的癌症个案，而这些个案都是X射线乳房照相术没有察觉的。不过，这些研究没有对相反方面提供足够的测量：由X射线乳房照相术探测出来但超声波没有察觉的癌症树木。

许多肿瘤科医生认为超声波将只能是一种补充X射线乳房照相术的技术，并非取代性的技术，因为两种方法有时候都不能察觉肿瘤，而且会错误地把健康的组织识别为癌症。然而，伯格说，两种技术一起用会比只用X射线乳房照相术更能找出更多的癌症。