德国发现老鼠精原干细胞与胚胎干细胞存在相似之处

    据CNN报道，德国哥廷根大学的科学家称他们成功地从分离出产生精子的干细胞，并且发现这些干细胞与成年老鼠胚胎干细胞存在许多相似的特征。

    研究人员认为，如果人类体内的同类型干细胞也显示出相似的属性，那么可以对其进行干细胞研究，从而消除一直以来从人类胚胎上分离干细胞的伦理学难题。基尔德-哈森富斯和他的同事们在《自然》网络期刊刊载的一篇报告中称，“这些分离出来的精原干细胞对培养条件作出了反应，具备了胚胎干细胞的属性。”

    众所周知，干细胞是动物身体内可能发育为任何细胞类型的一种主要细胞。科学家认为它们能够做为一种修复系统为糖尿病、帕金森症等许多疾病提供新疗法。但是，在干细胞的使用问题上历来存在着争议，因为最有希望治疗人类疾病的干细胞是从人类早期胚胎上分离出来的。

    在报告中，哈森富斯和他的同伴们描述了他们如何从老鼠的睾丸中分离出产生精子的干细胞。这种细胞被他们称为“多重潜能成人生殖干细胞”（maGSCs），在一定条件下，能作出相似于胚胎干细胞的反应。当研究人员将这种细胞注射入早期胚胎时，他们发现这些细胞能够促进各种器官的发育。

    克里斯－希金斯教授是英国医学研究理事会（MRC）临床科学中心主任，他认为这种精原干细胞替代胚胎干细胞的前景非常诱人。但是他也指出，“我们还需要进行更多的试验研究，才能更清楚地理解这些睾丸细胞与胚胎干细胞的相似与区别之处，才能正确评估它们用于治疗的潜力。”

    斯德芬－明格尔博士是伦敦国王学院的一名从事干细胞研究的生物学家，他用“相当惊人”一词来形容这些发现，并且他也认为应该进行更多的研究试验。他说，“我们需要在人体内复制这些细胞，不能因为它们对老鼠起了作用，就判断它们对人类肯定也适用。”如果从人体内成功分离这种干细胞的话，那将为科学家进行研究试验提供另一种干细胞来源。