科学家成功将猪胚胎移植到小鼠身上

    Newswise网站报道—成千上万的糖尿病患者终生面对着每日注射胰岛素的生活，因为其自身不能正常分泌胰岛素，同时还面临一系列并发症的危险如失明，截肢，肾衰和心脏病。对大多数患者来说，尤其是青少年发病型糖尿病，移植胰岛组织可能会减轻上述症状。可惜如今尚没有足够的器官供给。

    动物的胰岛组织也许能作为移植的供体。但目前移植动物的胰岛到非人类灵长动物会引起剧烈的免疫反应。然而，有些动物的胚胎组织引起的排斥反应就不会那么强烈，例如猪，它的胰岛素生成细胞类似于人类。Weizmann研究所免疫学教授Yair Reisner开展的最新研究已经将这种可能性提高了一步。该项研究的结果公布在6月份的《PLoS医学》杂志上。

    通过前期的工作，Reisner和他的研究小组已经弄清楚每个胚胎器官都有自己的“时间窗”，在这个时间段移植的成功率很高。而在时间窗之前，早期胚胎组织的细胞大部分都没有分化，并且会导致肿瘤的发生。而时间窗之后，细胞已经完全分化，结果移植受体会识别这些异体细胞，从而引起排斥反应。通过将猪的胚胎组织移植到缺乏免疫系统的小鼠身上，他们确定胰岛组织最优的成型时期是妊娠的第三期（42—56天）。

    Reisner的研究小组同时开展一项新的研究，弄清楚了这些移植组织能否在机体发挥其正常功能。他们首先将猪的胚胎胰岛组织移植到小鼠身上，这些小鼠缺乏自身免疫系统，但携带着人类免疫细胞。借助这个试验，他们发现发育42天的胚胎（如上所述的时期）所引起的免疫反应显著减少。

    其后，研究人员在免疫功能正常的小鼠身上做试验，但在移植前破坏了它们的胰岛素生成细胞。借助于相对缓和的免疫抑制剂的作用，移植组织功能一直良好，能分泌胰岛素，并维持小鼠的血糖在正常水平。

    该项研究的结果给人类试验提供了临床前期的研究。