对眼部血管的研究为治疗多种疾病提供帮助

    来自Aberdeen大学的研究人员和其他小组合作，找到了一个困扰科学家数个世纪难题的答案。他们的研究结果发表在10月19日的《Nature》上。小组报道了他们找到了阻止角膜形成血管的分子。这是一个突破，因为了解阻止血管形成的过程能帮助科学家研制治疗多种疾病的药物，以及发展治疗眼部疾病和损伤的方法。

    Aberdeen大学讲师Martin Collinson说：“发现这些分子很让人兴奋。很多科学家在研究角膜，希望能找到血管是怎样形成的以及如何阻止这一过程。我们的结果能帮助治疗癌症、心脏病、风湿性关节炎、中风和眼部疾病等。”

    角膜是我们看世界的窗户——如果角膜含有血管的话，它将变得不再透明，我们就看不到任何东西。如果观察人类眼睛，你会发现在白色的巩膜上有血管存在，而角膜却没有。

    Collinson表示：“没人知道这是为什么。人们研究为什么角膜没有血管的问题已经很久了——从古希腊和古印度开始。很奇怪的是，我们知道促进血管生长的化学物质叫做VEGF-A，它在角膜中无处不在。”

    但是研究人员发现，一种叫做VEGFR1——又叫s-ftl1的受体像海绵一样吸收了VGEF-A，因此使角膜没有血管生长。

    疾病或外伤会导致角膜血管生长，类似的过程在癌症中也存在，正是由于血管生长肿瘤才能长大。Collinson说：“我们发现VEGFR-1的减少导致了角膜中血管的生长，这为我们提供了治疗多种疾病的方法。”