美科学家研制出细胞“背包”

    美国科学家在新一期美国《纳米通讯》杂志上报告说，他们成功开发出一种微型聚合物，可以像背包一样附着在细胞上，这种聚合物在递送药物或者癌症诊断等领域有广泛应用前景。 从事这项研究的麻省理工学院科研小组介绍说，他们设计的聚合物“背包”共分三层，堆叠在一个特殊设计的表面上。其中，最下层负责让“背包”贴在这个表面上，中间一层装载“货物”，最上一层像个“钩子”，可以捕捉并与目标细胞附着在一起。如果降低这个聚合物系统的温度，聚合物“背包”就会脱离经过特殊设计的表面，并跟随被其钩住的目标细胞转移。

    该研究的负责人迈克尔??鲁布纳说，研究人员可以利用这种聚合物“背包”运送一些微型“货物”，如果让这个“背包”装载带磁性的纳米粒子，就能借助磁场控制“背包”和被其钩住的细胞运动。 在实验过程中，科研人员尝试给两种免疫细胞――Ｂ细胞和Ｔ细胞装备了这种“背包”。这两种免疫细胞可以在人体内肿瘤、感染部位以及淋巴组织等处发挥免疫作用。研究人员强调说，这种“背包”只覆盖目标细胞表面的一小部分，因此不会干扰细胞的正常功能，也不会影响细胞与外部环境的相互作用。 研究人员介绍说，免疫细胞“背包”中装载的药物或疫苗可由此运送到肿瘤细胞处，达到治疗或免疫目的。假如“背包”中装有生物成像物质，就可以通过与癌细胞表达的特定蛋白标记物结合，帮助识别肿瘤。此外，这种聚合物系统还能用于组织工程领域，如经过特殊设计的“背包”附着在目标细胞上后，可使目标细胞按照预定模式排列，实现预计的组织构建。