英科学家发现可使癌细胞“休眠”的方法

新华社北京３月１８日专电英国科学家发现了一种可使癌细胞处于“永久休眠”状态的方法。据最新一期的《癌症研究》杂志报道，这一方法可以重新激活人体的自我抵抗能力，阻止已经发生危险变异的细胞的分裂。

在一般条件下，人体能够使那些已经发生突变的细胞处于一种休眠状态，阻止它们的分裂和生长。然而，如果这种突变是癌变，人体的这种功能会受到抑制，从而导致癌细胞快速扩散。英国玛丽·居里研究所的专家们的研究集中于设法重新激活人体的这一机能，使癌细胞处于休眠状态。目前，医学上治疗癌症的方法主要基于杀死癌细胞和通过外科手术直接切除，这个发现为人类同癌症作斗争开辟了新的道路。

通过对致命的恶性黑色素瘤的研究，科学家们发现了一种TBx2基因，这种基因在破坏人体抑制细胞分裂功能的过程中扮演了主要角色。这种基因一旦失效，黑素瘤细胞便失去了分裂能力。专家们正在对TBx2基因的有效范围进行分析，以发现这种基因对其他癌症是否同样有效。

这一研究课题的负责人科林·戈丁医生说：“有趣的是，将来有可能做到让这种自然机制只对那些快速分裂的细胞和癌细胞产生作用和影响。”