与髓鞘相关的阿耳茨海默病遗传风险

一项新的影像研究表明与年龄相关的髓鞘（脑内神经脂肪绝缘层）的降解与阿耳茨海默病(AD)的一个主要的遗传性危险因素紧密相关。

该项研究结果发表在Archives of General Psychiatry杂志2005年1月刊上，并进一步支持此观点：髓鞘降解是导致生命晚期发生阿耳茨海默病(AD)的主要因素。另外，该项研究还显示出如何利用磁共振成像（MRI）扫描，将对髓鞘降解的无创评估与遗传学检查结合起来，并评价治疗效果，从而预防疾病的发生。

加州大学洛杉矶分校(UCLA; USA; wwww.ucla.edu) David Geffen 医学院的神经学教授George Bartzokis 博士说，“髓鞘形成是人类所特有的一个进程，它也许是我们在成熟与老化过程中大脑发育最重要也是最容易受到影响的过程。这些新的发现第一次非常有说服力地从遗传学证据表明年龄的增长和阿耳茨海默病主要遗传危险共同决定了髓鞘的降解。”

由于大脑在成人期仍然继续发育，并且髓鞘大量产生，大脑中的胆固醇水平增加，甚至会引起毒性蛋白的产生并侵袭大脑。此蛋白会影响髓鞘，中断通过轴突的信号转导，并最终导致AD病人晚期在大脑皮质出现肉眼可见的大脑/思维损坏斑块。

载脂蛋白E (ApoE)的基因型是AD第二大危险因素，仅次于年龄。该项研究利用MRI来评估104名55岁至75岁间的健康受试者，并确定由ApoE 基因型导致的AD发作年龄的改变是否与年龄相关的髓鞘降解联系在一起。

研究结果表明在健康老年人中，大脑晚期髓鞘化区域的髓鞘降解的严重性和速率是与ApoE的状态相关的。因而，无论是AD最重要的危险因素——年龄，还是AD第二大危险因素——ApoE的状态，都在髓鞘降解的过程中起作用。

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