母亲的幼年可能影响孩子的记忆力

利用老鼠进行的新研究表明，儿童记忆和学习障碍的严重程度，可能受到他或她的母亲幼年经历的影响。

研究人员研究了有记忆基因缺陷的前青春期小鼠的大脑功能。当将这些年轻小鼠放置在一个接触刺激物、增强社会互动和积极锻炼的“高级”环境之中两周，由Ras-GRF1 和Ras-GRF2蛋白质信息抑制造成的记忆缺陷得到了改善。

经过几个月，这些小鼠受精，他们生下的后代有同样的基因缺陷。但是，后代没有任何迹象显示记忆缺陷，即使从来没有像他们的母亲那样接触到上述“高级”环境。“关于这项研究最独特的是，我们在老鼠怀孕的前几个月的前青春期中提供了一个“高级”环境，所起到的有益作用传给了下一代。”研究报告的联合调查者、院长哈特利说，“后代改善了记忆，就算没有处在一个“高级”的环境之中。”

为了证明后代之所以改善记忆并非他们母亲年轻时曾处于“高级”环境中因而能更好的“育儿”，一部分后代由未曾处于丰富环境中的“养母“养育，但它们仍然保持了改善的记忆力。

“获得性状的继承”这个例子由简.巴蒂斯特.拉马克于19世纪初期首次提出。然而，这不符合经典的孟德尔遗传学，即我们通过特定的DNA序列从我们的父母处继承特质，他们则是继承了他们的父母。塔夫茨大学医学院的生物化学教授拉里费格博士说，“我们现在提及的这种继承类型属表观遗传学，包括在DNA构造和传递给后代的DNA存在之染色体中的环境诱导变化。”
    这一现象表明研究显示，青少年的活动影响着下一代的学习和记忆。然而它无法影响到随后的几代人，因为“高级”环境在后代中所起的作用会快速消减。一只老鼠在幼时获得的能力可以被它的后代继承。