IBM全球网格大同盟支持科研机构攻克儿童癌症

日前，IBM全球网格大同盟首次在亚太地区启动研究项目，协同日本千叶肿瘤中心科研所及日本千叶大学的研究人员为治愈神经母细胞瘤寻找治疗新药。这个全新的“征服儿童癌症”（Help Fight Childhood Cancer）项目将使用志愿者计算机提供的闲置计算能力，在300万个候选药品中找出真正能够抑制三组蛋白质增长的药品，从而防止儿童癌症的进一步恶化。这个项目将帮助科研人员构建更智慧的医疗保健系统，提供更好的治疗药品，以便医生针对具体个案定制治疗方案。

神经母细胞瘤属于实体瘤，是导致儿童死亡的常见疾病，而癌症是仅次于意外事故的第二大儿童死亡原因。神经母细胞瘤病因不明，但许多医生认为致病原因是交感神经中枢和肾上腺正常发展阶段出现意外细胞增长，多发于两岁以内的儿童，复发率极高，染病后的生存率不到40%。

千叶肿瘤中心科研所在遗传学研究方面取得的巨大进步，为治疗神经母细胞瘤奠定了坚实基础。千叶肿瘤中心科研所的首席研究员Akira Nakagawara博士说：“全球网格大同盟提供的闲置计算能力，将帮助我们进一步加快科研速度。如果仅仅使用我们自己的计算资源，完成这个项目大约需要100年时间，但是，如果接入‘全球网格大同盟’这个全世界规模最大的虚拟超级计算机，我们预计将在2年内完成项目。目前我们已经开始了试验工作。”

凭借在神经母细胞瘤领域的杰出贡献，Nakagawara博士日前荣获了“Princess Takamatsu Cancer Research Fund Prize 2008”奖励。在职业生涯中，他曾发现蛋白质‘TrkB’在神经母细胞瘤病变期间增长速度极快，并且还能推动肿瘤细胞的增长。

全球网格大同盟将对候选药品开展复杂的化学模拟试验，以便了解哪些药品与TrkB、ALK和SCxx相关，进而对这些药品开展更加具体的实验室检测。全球网格大同盟将把所有检测结果统统提供给综合科研团体，以便帮助他们深入了解肿瘤生物学并加速药品发现进程。

IBM大中华区公众事业合作部总经理郭维德说：“我们致力于帮助人类社会发现适当药品来治愈最常见的儿童癌症。如果志愿者能够在全球网格大同盟上注册，贡献他们的闲置计算能力，再加上创新的网格技术，我们将达到事半功倍的效果。全球网格大同盟为研究人员提供了充裕的资源，支持他们接入全世界规模最大的超级计算机，开展造福社会的科研工作，而不受资金短缺的影响。”

全球网格大同盟是规模最大的公共人道主义网络，在200多个国家拥有超过43万名成员，贡献了超过120万台计算机的闲置计算能力。在中国，已有3342名志愿者在全球网格大同盟上注册，共有10925台PC设备在运行，提供了相当于1000多年的计算机运行时间。迄今为止，来自全球的志愿者共为全球网格大同盟提供了2.5亿个计算结果，平均每秒2个。正是因为有这些志愿者慷慨地提供闲置计算机能力，科学家才能加快科研速度。这些项目包括：

    • 全球营养水稻项目（Nutritious Rice for the World）已经返回了1200万次计算结果，贡献了1.1万年的计算时间。

    • 非洲气候研究项目（AfricanClimate@Home）已经完成了数据采集工作，即将开始研究分析阶段的工作。

    • 帮助征服癌症项目（Help Defeat Cancer）证明其研究可以更准确地鉴别癌症并且赢得了美国国立卫生研究院提供的250万美元的资助，以便进一步部署系统。

    • 对抗艾滋病项目（FightAIDS@Home）发现了40多种候选药品，已经进入实验室检测阶段。

    • 联手寻找治疗登革热药物项目（Discovering Dengue Drugs）已经发现了多个潜在化合物，已经进入实验室检测阶段。