英发首批胚胎干细胞研究许可证

    英国人类受精和胚胎学管理机构（ＨＦＥＡ）最近分别批准了爱丁堡大学和伦敦盖伊医院的两个研究小组关于研究人类胚胎干细胞的申请，使饱受争议的胚胎干细胞研究在英国得以迈出第一步。

    就在几天以前，英国上议院一个有影响的委员会刚刚发表声明，认为人类胚胎干细胞研究是对公众福利有益的、有必要进行下去，再次确认了英国官方支持这类研究的立场。

    不过，爱丁堡大学和盖伊医院的科学家申请许可的研究内容，并不涉及争议较多的“治疗性克隆”，尽管英国法律允许进行此类研究。“治疗性克隆”是利用克隆人类早期胚胎来获取干细胞的。美国国家科学院院长艾伯茨等三位知名科学家，不久前在美国《科学》杂志上发表署名文章，建议废除“治疗性克隆”这一术语，改用“核移植”一词。

    据报道，他们将只利用人工受精治疗中产生的多余胚胎进行研究。通常这些胚胎会被销毁，科学家希望获得要求人工授精的夫妇双方的同意，利用这些胚胎培育干细胞系。

    爱丁堡大学基因组研究中心的科学家希望通过相关研究找到培育干细胞的有效方法，以及使它们分化为神经、心脏和血细胞的技术。盖伊医院则将利用这些胚胎研究不育和流产问题，并建立干细胞库，寻找治疗神经和胰腺疾病的新方法。

    英国政府早在２０００年底就通过了允许进行胚胎干细胞研究的法案。此后一些宗教组织和反堕胎团体多次提出抗议并起诉，但最终没有动摇政府的立场。

    在英国，与人类胚胎相关的研究都需要人类受精和胚胎学管理机构的批准，否则是非法行为。尽管最近批准的第一批胚胎干细胞研究仍然谨慎地没有触及克隆胚胎的领域，但在法律保障下，不排除很快就会出现进行克隆早期胚胎研究的可能。/**/