英国将用干细胞再生“新肝”

近日报道说，英国科学家将于12月25日圣诞节前开始临床试验从患者自身血液中提取干细胞，经过培养后注入
病肝，使其再长出一个“新肝”。

这项研究负责人是英国伦敦帝国学院教授纳吉·哈比卜，研究人员来自伦敦哈默史密斯医院和帝国学院。

哈比卜教授将于今年圣诞节（12月25日）前开始首次人体试验，首批试验者15人，以证明干细胞治疗安全可靠。

这种技术是：首先从患者血液中分离出干细胞，然后把提取过干细胞的血液“还给”患者；将干细胞置于肝脏细胞生长因素影响之下，促使其向肝脏细胞转变；然后将这些细胞注入病肝，由它们在病肝上“殖民”，新生肝细胞将最终取代病肝组织。

哈比卜教授认为，这种过程完成后患者肝脏将恢复正常，而这相当于再生新肝脏。“如果一切顺利，我们将在5年内看到干细胞用于治疗肝病。”哈比卜教授说。

这项研究最大的受益者将是酗酒而罹患肝病者。据统计，去年至今年接受肝脏移植的686名英国患者中出现肝硬化者达258人，目前等待接受肝脏移植的244名患者中有148人的主要肝脏问题是硬化。而肝硬化与酗酒关系密切。病毒性肝炎和其他肝病患者也在受益者之列。

此外，该研究还可以提供肝脏移植之外的新选择。哈比卜教授说：“这也许就是我们期待的突破。我们急切需要肝脏移植之外的新办法。”

目前肝脏移植手术不但昂贵，而且可供移植的器官严重不足。根据《星期日电讯报》的说法，英国需要接受肝脏者与捐献者之比为10比1，而且需要接受肝脏者人数呈上升趋势。

哈比卜教授说，他希望肝病患者将来能够免遭器官移植的痛苦。

曾经接受肝脏移植的特蕾西·斯科里文对干细胞治疗肝病的前景表示乐观。

现年40岁的斯科里文有两个孩子，家住威尔特郡迪尔哈姆，2002年被诊断为严重肝病，当时医生认为她只能维持6个星期。她被迫接受肝脏移植。

斯科里文说：“手术后3个月我肝脏上一直有一根管子连到外面一只袋子。尽管身体恢复不容易，但这还不是最大问题。我总觉得自己身体里肝脏来自他人。这种心理感觉不好受。”

“我支持所有能够减少患者身体和精神痛苦的疗法。”斯科里文说。