日本发现原始生殖细胞减数分裂的原因

    日本科学家最近以酵母为研究对象，发现一种名为“Ｍｅｉ２”的核糖核酸结合蛋白发挥着启动原始生殖细胞减数分裂并控制分裂进程的作用。

    细胞分裂包括有丝分裂和减数分裂。原始生殖细胞分化成精子和卵子的减数分裂是包括人类在内的真核生物最根本的生命现象之一。虽然生物体中所有的细胞都拥有减数分裂必需的基因，却只有原始生殖细胞才发生减数分裂。

    日本东京大学教授山本正幸等人组成的研究小组通过酵母试验从分子水平找到了其中原因。研究人员通过实验确认，“Ｍｅｉ２”核糖核酸结合蛋白承担着切换有丝分裂和减数分裂两种分裂模式的开关作用。相关研究论文刊登在新一期的英国《自然》杂志上。

    日本研究人员认为，虽然酵母是单细胞真核生物，但高等真核生物可能也拥有相同的机制。这将有助于探索不孕症和唐氏综合征（先天愚型）的病因，以及开发高效的农作物杂交技术。