分子成像可捕捉乳腺癌“蛛丝马迹”

由哈医大附属第四医院申宝忠教授完成的“恶性肿瘤的分子成像研究”，揭示了乳腺癌发生时细胞、亚细胞、基因分子水平上的改变和奥秘。此项成果日前获得了黑龙江省医药卫生科技进步奖一等奖。

上世纪90年代末诞生于美国的分子影像学，是在分子和细胞水平上对生命或机体内部的生理、病理过程进行的无创性实时成像，可在机体尚未出现形态学变化之前即对疾病作出准确诊断。

申宝忠教授课题组应用光学分子成像技术，揭示了乳腺癌早期生长和转移的机制。研究发现，乳腺癌细胞中表皮生长因子受体（EGFr）高度表达，EGFr表达水平和乳腺癌的恶性程度呈正相关。课题组利用近红外线荧光标记的表皮生长因子（EGF）分子探针，对乳腺癌基因表达的蛋白产物进行成像并“曝光”，大大提前了乳腺癌的诊断时间，使之尚未形成肿块前就被发现。

申宝忠教授等利用近红外线分子探针对肿瘤组织的高度特异性，对早期不被现有的检查手段发现或高度怀疑的淋巴结进行活体成像，可及时锁定肉眼无法判断的小病灶。研究显示，EGF-Gy5.5荧光探针可以“盯住”乳腺癌表皮生长因子受体（EGFr），进行特异性显像，通过活体光学分子成像仪这一“火眼金睛”，捕捉乳腺癌的“蛛丝马迹”。

同时，课题组还通过动物实验证实，如果没有新生血管形成并供应营养，乳腺癌在达到1毫米~2毫米的直径或厚度时将不再增大。只要早期截断肿瘤的供应血管，乳腺癌病灶将被“饿死”。因此，评价肿瘤血管新生并采取早期干预具有重要的临床意义。