美研究人员加紧开发治疗失明的新型填充物

据报道，美国研究人员目前正在研制一种医用填充物，可用来帮助患者恢复视力。此外，这种新材料还可用于制造帮助受损脑神经和其它一些器官恢复功能的辅助性假体。

全世界有很多科学家都在不断地研制和改进受损视网膜的替代物。视网膜是眼球后部的一层薄膜，主要用来向大脑传送光信号。随着人不断的衰老，视网膜细胞会不断死亡、退化，这也是造成大多数55岁以上患者不幸失明的主要原因。

以前用来作为视网膜替代物的主要是一些电子元件，其主作用是不断地刺激剩余的细胞，以使它们正常工作。但是斯坦福眼组织实验室主任哈维·费什曼认为，电子芯片的表面很难同神经细胞以及视网膜结合在一起。 

视网膜上的每一个神经细胞在感知视觉信号方面都有其特殊的作用。一些细胞在黑暗情况下会受到刺激，而其它的则对光线非常敏感。因此，如果植入眼睛的电子元件未能与特定的神经相连，那么便会出现无序刺激和视觉范围有限的情况。

哈维·费什曼正在与同事研制一种帮助神经细胞与电子元件建立恰当联系的新材料。他表示：“我们现在已经能够确定与某些细胞之间的联系，应该说，这是一个巨大的成就。”

加利福尼亚大学的神经生理学家、同时也是一名专业医生的大卫·斯特雷塔万宣称：“还有其他人也在进行着同样的尝试，不过哈维·费什曼取得的成果最为显著。就这一领域来说，在神经细胞和电子元件之间建立最佳和更为有效的协作一直是我们多年来的主要课题。现在我可以说，我们的工作已经非常接近目标了。”

按哈维·费什曼的话说，有可能会制造出一种全新的植入物质，用它来帮助受损的神经逐渐恢复正常的长度。他表示：“如果这种方法有效，它将不仅能够用来治疗视力损伤，还可以用于治疗听力疾病和研制新型假肢。”