用干细胞制作组织工程下颌骨髁状突

美国芝加哥伊利诺伊大学的研究人员报告，他们成功地将成年干细胞转化为骨和软骨，形成人下颌骨髁状突形态结构的组织复合物。这一突破性进展为颞下颌病患者带来希望。

　　以往的实验研究证明，成年大鼠的干细胞可以转变成体内的任何细胞，包括骨、肌肉、韧带和软骨，甚至牙齿。在此项研究中，科学家用特殊的生长因子和化学制剂处理干细胞，使其转变成骨和软骨。然后再将后者制作成下颌骨髁状突的形状。

图示 用鼠间质干细胞制作出的人形组织工程下颌骨髁状突机监控

　　研究人员对该结构观察了数周，证明塑造的形状能够保持。虽然将该组织工程结构应用于临床前，还有很多工作要做，但科学家相信，该研究结果预示将来会有好的前景。

　　主要研究者、伊利诺伊大学组织工程实验室主任Ｍａｏ等说：“从一组成年干细胞制作出由骨和软骨组成的人形下颌骨髁状突，这还是第一次。我们的最终目的是制作出有生物学活性的下颌骨髁状突，即制作出的骨和软骨组织结构，再和病人原有的下颌骨相结合，发挥天然下颌关节的作用。”

　　他说，这项研究结果证实，进一步开发组织工程髁状突是可行的，并认为这种方法有朝一日可用于全髋关节和膝关节置换术。