NIEHS建立与环境疾病相关的RANi数据库

RNA干扰（RNAi）是一项新的基因阻断技术，该技术利用同源性双链RNA所诱发特异序列的转录后基因沉默现象，通过抑制特异序列的蛋白表达来模拟基因敲除技术。RNAi被Science和Nature杂志评为2002年度最重要的科技成果之一。

国立环境卫生研究所NIEHS计划耗资300万美元、用3年的时间、采用RNAi技术搞清楚环境有害因素，包括各种化学物质及有害因子如何影响到人体的一些特殊基因，从而导致或引发相关疾病的。

NIEHS所长Kenneth Olden称，RNAi技术为我们掌握哪些基因会因对外界环境发生反应提供了一个强大的工具或手段，通过集中研究这些基因，HIEHS将建立一个RNAi分子数据库。

据称，NIEHS的这个项目与其他类似项目的不同之处在于，研究的重点是与环境医学和毒物学关系密切的基因。

与NIEHS合作的是北卡罗来州的一个生物技术公司Icoria，该公司已与NIEHS签署了一份为期三年的合同。

与基因敲除方法相比，RNAi技术使原来需要半年到一年才能明确一个关闭基因缩短到每周就能明确10个关闭基因。