贵州独特的地理地貌及立体气候，孕育着极其丰富的中药资源，寒、温、热带药材兼而有之。经普查，贵州省有中药资源品种４２９０种。其中，植物药３９２４种，动物药２８９种，矿物药７７种。全国重点普查的３６３个国家重要中药品种中，贵州有３２６种，占了８９．８％。全省药用资源蕴藏量约６５００万吨。

丰富的药材资源为医药工业提供了充足的原料药材，促进了医药工业的健康发展。据贵州省农业厅近期对贵州神奇、益康、益佰、信邦等３０个中药、民族药制药企业的初步调查，２００１年和２００２年原料药材年需求量分别为１１１４２吨和１３３１９吨。

自２０世纪９０年代以来，贵州医药工业总产值每年以３０％以上的速度增长，从１９９０年的１．３８亿元增加到２００２年的４０．５亿元，其中８３家中药制药企业实现医药工业总产值３７亿元，占全省工业总产值的１１％，利税总额３．６３亿元。

据贵州省农业厅计划财务处处长张志宏介绍，贵州省近期将中药材作为特色农业发展的重点之一，根据发展规划，到２００７年，贵州中药材生产面积要达到１８０万亩（其中天麻、杜仲等１４种重点发展中药材面积达到１．２５万公顷），规范化种植与示范基地２０００公顷（其中天麻、杜仲等１４种重点发展中药材面积达到１３４０公顷），实现总产值５０亿元。重点建设天麻、杜仲等１４个药材生产基地与产业链，争取７个中药材生产基地通过国家ＧＡＰ认证。